Le jeu du rêve et de l'action

La France littéraire du début des années 1920 connaît un engouement sans
précédent pour le roman d’aventures. On ambitionne alors un roman d’aventures
français qui renouvellerait le genre et égalerait les grandes réussites anglo-
saxonnes : la France cherche ses Stevenson et ses Conrad ! Si l’histoire
littéraire a retenu les noms de Blaise Cendrars, Pierre Mac Orlan, Joseph
Kessel, André Malraux et Antoine de Saint-Exupéry, elle a longtemps passé sous
silence cette « vogue du roman d’aventures », ainsi que la nomme alors la
presse culturelle. Or, au lendemain de ce que le critique Michel Raimond a
décrit comme une « crise du roman », les aspirations aventurières du roman
français offrent une réponse romanesque aux inquiétudes poétiques et
philosophiques de la première moitié du XXe siècle. Le roman d’aventures
littéraire des années 1920-1930 est le point culminant d’une pensée littéraire
chargée d’angoisse et d’érotisme qui, du symbolisme à l’existentialisme, n’a
cessé de questionner les jeux et enjeux de l’action et du rêve dans le roman.
La présente étude propose de retracer l’histoire de ces enjeux et d’examiner,
de 1918 à 1939, du Chant de l’équipage de Mac Orlan aux Figurants de la mort
de Roger de Lafforest, un ensemble de romans d’aventures qui tous partagent
cette mystique moderne de l’aventure. L’aventure, le rêve et l’érotisme ont
encore beaucoup à nous apprendre !