Jazz à l'âme

La vertigineuse ascension d'un génie du Jazz, contraint d'improviser la vie
dans l'Amérique ségrégationniste. Ludlow Washington est né différent, aveugle.
Abandonné à cinq ans aux mauvais traitements d'une institution, il endure les
brimades jusqu'à ce que ses prodigieux talents de musicien lui offrent un
ticket d'entrée dans le monde. Un monde auquel il n'est pas préparé, et où il
doit apprendre la vie à tâtons. Il devient dès lors la propriété de Bud
Rodney, le chef d'un orchestre qui se produit au Café Boone, à New Marsails,
une petite ville du Sud. Bientôt lassé par le répertoire limité et suranné de
Rodney, Luddy emboîte le pas aux pionniers du Jazz et part à la conquête de la
scène new-yorkaise, où il invente un nouveau son et devient vite une icône de
l'avant-garde de Harlem. Mais la musique ne suffit plus à adoucir ses démons
intimes. Désorienté par la mémoire de son enfance volée, meurtri par les
trahisons amoureuses, Ludlow est hanté au point de vaciller.