Principes de sociologie générale - volume I rapports sociaux fondamentaux et formes de dépendance

Dans cet ouvrage posthume, Alain Testart s'attache à poser les bases d'une
sociologie générale permettant de classer les sociétés les plus diverses et de
penser leur évolution au-delà des champs disciplinaires établis (ethnologie,
histoire, sociologie).
C'est par la relecture de Tocqueville, Marx et Durkheim, qui n'avaient pas
hésité à chercher la cohérence interne des sociétés et à en dégager en quelque
sorte des types sociaux, qu'il commence par préciser sa méthodologie. Celle-ci
consiste à définir l'" architectonique d'une société ", c'est-à-dire les "
rapports sociaux fondamentaux " conditionnant les autres rapports et
permettant d'expliquer les domaines du politique, de l'économie et du
religieux.
Pour montrer que ces " rapports sociaux fondamentaux " relèvent d'une forme de
dépendance ou au contraire d'indépendance, l'auteur étudie trois types de
société : les Aborigènes d'Australie, la société féodale et la société
moderne. Il élargit ensuite son examen tant aux civilisations classiques
qu'aux sociétés sans État, et souligne par exemple combien la liberté des "
modernes " n'est pas celle des Grecs, ni celle des Amérindiens.
Alain Testart conclut cette fresque monumentale par une " systématique " des
formes de dépendance et des types de société, et propose deux lois
sociologiques.

Texte établi par Valérie Lécrivain et Marc Joly