Benes

Edvard Benes : un destin emblématique de la tragédie de l'Europe face aux
totalistarismes.

Edvard Benes : un destin emblématique de la tragédie de l'Europe face aux
totalistarismes.

Edvard Benes (1884-1948) est une des figures majeures de l'histoire tchèque du
xxe siècle. Ministre des Affaires étrangères pendant dix-sept ans puis
deuxième président de la République tchécoslovaque, il a joué un rôle capital
pour avoir été confronté à trois grandes expériences historiques : la fin des
empires européens en 1918, la confrontation avec le monde hitlérien et la
division de l'Europe en deux avec le passage de sa moitié orientale sous la
tutelle soviétique.
Si Benes a été l'objet de très nombreux travaux en Pays tchèques, c'est qu'il
est au cœur d'interrogations et de polémiques centrales pour les identités
nationale et étatique. Au niveau européen, son nom est lié à la fin de
l'empire austro-hongrois, à la Conférence de la Paix de la région parisienne,
à la politique de l'entre-deux-guerres. Il est aussi en relation avec le
système international de l'époque, qu'il s'agisse des relations bilatérales
avec la France, de la sécurité collective ou des grands événements qui ont
marqué cette période. Ce sont surtout les accords de Munich des 29-30
septembre 1938 qui sont associés à son nom, comme victime de l'abandon des
puissances occidentales, et le basculement de son pays lors du " coup de
Prague " de février 1948.
Figure décisive de l'Europe centrale et de l'Europe pendant trente ans, Benes
n'a fait l'objet d'aucune biographie en français. C'est dire l'intérêt d'une
biographie attachée à croiser les archives françaises, tchèques et slovaques
et à utiliser les centaines d'ouvrages parus sur cette personnalité.