Chevilles ouvrières

À l'heure de la mondialisation, de l'éclatement des statuts, de
l'institutionnalisation du chômage et de la défaite des socialismes, peut-on
encore parler de classe ouvrière ? Cette interrogation est au centre des
recherches de Michel Verret. Rassemblant des textes inédits et des écrits
antérieurs, l'une des voix les plus expertes dans ce domaine s'attache à
affiner, remodeler, les outils d'une sociologie concrète du monde ouvrier.
D'où le titre Chevilles ouvrières. Comme cette cheville, tige d'assemblage qui
sur son axe, joint, maintient, amarre (Le Robert), la classe ouvrière a-t-elle
une place centrale dans le monde populaire si tant est que le peuple reste
lui-même axe d'histoire ? Dans ce lent travail de redéfinition qui n'écarte
aucune question radicale, le sociologue avance à pas mesuré car la réalité se
métamorphose plus vite que les outils scientifiques pour l'interpréter. Michel
Verret analyse ainsi les répercussions sur la classe ouvrière de trois
mutations cruciales : la mondialisation, la montée de l'individualité, la
place nouvelle du temps libre. Dans un style où la langue sociologique
s'enrichit de la puissance anticipatrice de la poésie, l'auteur oblige à
regarder l'Histoire en mouvement : la question ouvrière n'est plus seulement
celle de l'homme dans l'ouvrier, il s'agit désormais de la question de
l'humain dans l'homme.