Sainte à barbe

On la retrouve dans nombre de traditions. Sainte légendaire, d’origine catholique, elle est, comme le veut la coutume, une vierge miraculeusement barbue, puis crucifiée. Selon les territoires et les circonstances, notre sainte est nommée Wilgeforte, Liberata, Kümmernis, Uncumber ou encore Débarras. Son culte, qui prend son essor au cours du XIVe siècle, n’a pas manqué de susciter la curiosité des peintres et des sculpteurs, des écrivains et des théologiens. Ainsi ont été regroupés sous cette couverture deux textes qui mettent en valeur et en lumière l’extraordinaire aventure de cette jeune femme échappant étrangement à son sort, et son genre, pour adopter des caractéristiques considérées comme éminemment masculines : pilosité et supplice de la croix.