L'Obélisque de Louqsor

Dans ce pamphlet vigoureux, Pétrus Borel s’insurge contre l’acquisition de
l’obélisque de Louqsor, cadeau diplomatique du vice-roi égyptien. Nous sommes
en 1833, soit trois ans avant que l’obélisque ne soit érigé sur la place de la
Concorde, et quatre ans avant la création de la commission des monuments
historiques par François Guizot. À travers l’obélisque, Pétrus Borel fustige
le délaissement du patrimoine français et s’en prend aux scientifiques
pilleurs de trésors. Empreint de la fascination des romantiques pour les
ruines du passé, il livre une réflexion pleine de verve sur l’attitude des
autorités françaises, préférant faire venir de pays lointains des monuments ou
objets archéologiques plutôt que de s’intéresser à leur patrimoine national.
Né en 1809 à Lyon et mort en 1859 à Mostaganem, Joseph-Pétrus Borel
d’Hauterive, surnommé “le lycanthrope”, est un poète français appartenant au
mouvement du romantisme frénétique. Qualifié de “petit romantique”, il était
ami avec Victor Hugo. En 1832 il publie Rhapsodies, un recueil de poèmes, puis
Champavert en 1833, et Madame Putiphon en 1839. Nous lui devons également une
traduction de Robinson Crusoé. Il est le fondateur des revues La Revue
pittoresque et L’Âne d’or. Il est décrit par Théophile Gautier comme une
figure majeure du romantisme.