Gaston Monnerville (1897-1991) - Un destin d'exception

?Un homme au destin exceptionnel, tel fut Gaston Monnerville, par sa
spectaculaire ascension sociale, par l’exemple d’intégration républicaine
qu’il représente, par le modèle de vie qu’il nous offre.

Descendant d’esclaves des Antilles, petit boursier de Cayenne, Monnerville
devint un avocat à l’éloquence éclatante, défenseur des victimes du racisme,
radical-socialiste épris des valeurs de liberté, d’égalité et de
fraternité.?Député de la Guyane puis secrétaire d’État aux Colonies avant la
Deuxième Guerre mondiale, il s’implanta ensuite dans le Lot et, pendant près
de vingt-deux ans, présida le Conseil de la République, puis le Sénat. En
octobre 1962, Gaston Monnerville s’insurgea contre la décision du général de
Gaulle de soumettre à référendum un projet de loi instituant l’élection du
président de la République au suffrage universel, jugeant la procédure
contraire à la constitution.?C’est la raison pour laquelle il taxa de «
forfaiture » – le mot fit mouche – le Premier ministre Georges Pompidou. De
Gaulle ne lui pardonnera pas cet affront, et durant plus de six années,
Monnerville dut effectuer sa « traversée du désert ». L’avenir et sa « justice
immanente » devaient finalement lui donner raison.

Professeur émérite d’histoire contemporaine, Jean-Paul Brunet retrace
l’itinéraire exemplaire de cet homme d’État dont la vie fut consacrée à la
défense du droit et qui apparaît comme une conscience de la République.